Voor het einde van het jaar moet het asiel klaar zijn en kunnen de dieren op de huidige locatie aan de Polderweg in het oosten van Amsterdam naar hun nieuwe onderkomen verhuizen.De gemeente sloopt het opvangcentrum in Oost om de bodem te kunnen saneren en vervolgens het gebied te kunnen herontwikkelen. De Vereniging Dierenopvangcentrum kreeg in het westen een nieuwe plek toegewezen om honden en katten te huisvesten. Voor honden is het asiel de enige plek in de hoofdstad waar zij onderdak kunnen vinden. Katten kunnen daarnaast nog terecht in een centrum in Amsterdam–Noord.

Het nieuwe asiel is flink groter dan het huidige pand. Momenteel zijn de opvangmogelijkheden voor (zwerf)honden en (zwerf)katten in de stad ontoereikend. Het huidige pand heeft driehonderd tot 350 kennels. „Voor honden is de capaciteit meestal wel voldoende, maar voor katten hebben we vooral in de zomermaanden een vreselijk tekort", zegt bestuursvoorzitter I. van der Horst van de Vereniging Dierenopvangcentrum.

Het nieuwe en moderne gebouw, ontworpen door Arons en Gelauff Architecten, krijgt de vorm van een driehoek en wordt omgrensd door sloten. Anders dan in het huidige pand is straks ook groepshuisvesting mogelijk. „Dieren hoeven niet meer solitair te leven", zegt Van der Horst. „We kunnen hokken met elkaar verbinden voor honden en katten die met elkaar kunnen opschieten".

Ook nieuw is een resocialisatieafdeling voor ongehoorzame honden, katers en poezen. Medewerkers van het asiel sturen de dieren daar bij met cursussen en therapieën. Voorts krijgt het complex een lesruimte, gesprekskamers, ruimte voor dierenartsen en een dienstwoning. In principe is de opvang alleen bedoeld voor honden en katten. „Incidenteel vangen we nog wel eens een vogel op", zegt Van der Horst.

De nieuwbouw kost 8,7 miljoen euro. De gemeente Amsterdam betaalt het grootste deel van de herhuisvesting. Het dierenopvangcentrum moest zelf een half miljoen euro bij elkaar brengen. Er is al een flink bedrag binnengekomen. Voor de nog resterende 150.000 euro begint het dierenasiel in maart met een campagne om donateurs te vinden.