Dat heeft de Franse premier Dominique de Villepin donderdag gezegd. De verdachte, Youssouf Fofana, die de Franse nationaliteit heeft, wordt waarschijnlijk binnen enkele dagen overgevlogen naar Frankrijk. De verontwaardiging over de moord is groot in Frankrijk, omdat men vreest voor een antisemitische daad. Fofana heeft echter stellig ontkend dat antisemitisme een rol speelde bij het plegen van de misdaden, aldus de politie van Ivoorkust.Youssouf Fofana zou de leider zijn van de Bende der Barbaren, die verantwoordelijk wordt gehouden voor de ontvoering van Ilhan Halimi, een 23-jarige Joodse verkoper van mobiele telefoons. Dertien vermoedelijke leden van de bende zitten vast in Frankrijk. Fofana vertrok kort nadat Halimi’s lichaam was gevonden naar Ivoorkust.

De politie vond de ontvoerde Halimi vorige week maandag ontkleed, met handboeien om en met zware brandwonden op zijn lichaam bij een spoorbaan ten zuiden van Parijs. Hij overleed op weg naar het ziekenhuis. Halimi werd op 21 januari meegelokt door een jonge vrouw, ontvoerd en wekenlang door een bende jonge misdadigers gemarteld. De ontvoerders van Halimi dachten dat zijn familie wel rijk zou zijn en eisten aanvankelijk 450.000 euro losgeld. Later werd dat bedrag verlaagd.

De vermoorde Halimi werd donderdag in de afgeladen hoofdsynagoge van Parijs herdacht. President Jacques Chirac, premier Dominique de Villepin, drie ministers, de aartsbisschop van Parijs, het hoofd van de grootste Franse moslimorganisatie en de leider van de grootste oppositiepartij, de PS, woonden de herdenking bij. De Franse opperrabbijn Joseph Sitruk riep alle Franse burgers op als één man op te staan en luid en duidelijk te roepen: „Genoeg is genoeg.”

In Bagneux, de zuidelijke voorstad van Parijs waar Halimi werd ontvoerd en vastgehouden, werd een stille tocht gehouden. Op een spandoek stond de tekst: „Voor Ilhan, Bagneux tegen barbaarsheid, antisemitisme en racisme.”

Een politiewoordvoerder zei eerder dat de Bende van Barbaren zich bij het kiezen van hun slachtoffers niet speciaal lieten leiden door de Joodse achtergrond van die slachtoffers. Maar de aanklagers en de Franse autoriteiten gaan er vooralsnog van uit dat antisemitisme een factor is geweest in de dramatische ontwikkeling van de om geld begonnen ontvoering.

De Bende der Barbaren heeft meerdere keren mensen ontvoerd of gepoogd te ontvoeren om geld af te persen. Een van de jonge vrouwen die als lokaas dienden, meldde zich afgelopen week vrijwillig bij de politie. Daarmee kon die de bende verrassend eenvoudig oprollen. Vooralsnog zijn dertien mensen in de leeftijd van 17 tot 32 jaar in verband met deze zaak aangehouden.

Bendeleider Fofana was volgens ingewijden een onopvallende, rustige scholier in Bagneux zonder agressieve trekjes. Op 18-jarige leeftijd werd hij echter veroordeeld wegens medeplichtigheid aan een overval. Hij kwam volgens een bekende drieënhalf jaar later paranoïde en hyperagressief de cel weer uit. Hij bedreigde ook de leden van zijn bende, maar repte niet over religieuze, raciale of politieke zaken.