Het bewind van premier Meles Zenawi heeft talrijke tegenstanders opgesloten en een groep van 131 is van verscheidene misdaden beschuldigd zoals hooggverraad, geweldadige samenzwering, opruiing, aanslagen op de constitutie en zelf volkerenmoord.De zaak tegen twee beklaagden is geseponeerd. Onder de 129 overigen zijn 29 leiders uit de oppositiebeweging Coalitie voor Eenheid en Democratie, negentien journalisten en tal van mensenrechtenactivisten. De aanklagers hebben zelfs Ethiopische journalisten die in het buitenland werken en wonen, aangeklaagd.

De mensenrechtenorganisatie Amnesty International (AI) heeft om de onmiddellijke vrijlating van deze mensen gevraagd. Zij worden volgens AI enkel gevangen gehouden om mening of overtuiging en de vreedzame uitingen daarvan.

Slechts drie beklaagden waren donderdag in de rechtzaal en verklaarden zich niet schuldig. De meesten weigerden te komen om in te gaan op de aanklachten.

Het proces is verdaagd tot 1 maart.