„De verlichtingsstrijd uit de tweede helft van de negentiende eeuw tussen liberalen en christendemocraten, tussen rede en wetenschap versus religie en gevoel, lijkt zich te gaan herhalen”, zo waarschuwde de bewindsvrouw gisteren tijdens een CDA-bijeenkomst in Amsterdam.Ze reageerde daarmee op geluiden vanuit „de links-liberalen van D66 en GroenLinks en bij delen van VVD en PvdA” om de vrijheid van onderwijs af te schaffen.

De achtergrond hiervan is volgens de minister dat de verlichtingsdenkers religie helemaal uit het publieke domein willen weren: „Tijd voor een opruimactie van het laatste overgebleven bastion dat toch al aan het rafelen was: het bijzonder onderwijs. Het laatste christelijke residu kan dan meteen bij het grofvuil en leve de zorgeloze samenleving.”

De minister is het fundamenteel oneens met deze redenering: „Bestaat er wel zoiets als een algemene waarheid. Bestaat er wel een „waardenvrij” onderwijs? Seculier staat nog niet gelijk met neutraal. Bovendien heeft de Nederlandse volksaard en -traditie niet veel op met staatsonderwijs.”