Vietnam heeft een van de hoogste aantallen abortussen ter wereld, vooral omdat veel (toekomstige) ouders op het platteland liever een jongetje krijgen. In grote steden heerst bovendien een steeds vrijere seksuele moraal onder de jongeren. Dat heeft geleid tot een toename van het aantal ongewenste zwangerschappen.

Vietnamese vrouwen worden door de overheid aangespoord pas na hun twintigste levensjaar een kind te krijgen. Ze mogen er vervolgens niet meer dan twee krijgen. Deze regeling moet de explosieve bevolkingsgroei van het Aziatische land remmen.

In uitzonderlijke gevallen kan de komst van een derde kind leiden tot straffen zoals verlies van het lidmaatschap van de communistische partij. Zo’n reprimande kan funest zijn voor iemands loopbaan. Volgens de BBC wordt er soms ook land afgenomen van stellen die een derde kind krijgen.