Eerst zei de 77-jarige premier dat hij binnen afzienbare tijd verkiezingen verwachtte, vervolgens beweerde hij verkeerd te zijn begrepen en sprak hij zich uit tegen het houden van verkiezingen voor de geplande datum in april 2004.

Ecevit deed zijn uitspraken op een bijeenkomst van de parlementsleden van zijn partij Democratisch Links. Hij arriveerde in een minibusje in plaats van in een auto en was niet in staat het podium te beklimmen. Zijn toespraak maakte een onsamenhangende indruk.

Tansu iÜller van de centrumrechtse Partij van het Juiste Pad, de grootste oppositiepartij, riep Ecevit donderdag op om af te treden. „De tijd om vaarwel te zeggen tegen het land is voor Ecevit gekomen, en is eigenlijk al voorbij.”

De Turkse premier zit sinds mei ziek thuis. Donderdag zei hij over drie weken weer aan het werk te zullen gaan. Hij heeft darmklachten, een ontstoken ader, een gebroken rib en last van zijn ruggengraat. Veel analisten vrezen dat de regeringscoalitie zonder Ecevit snel uiteen zal vallen.

Parlementsleden van de politieke partij van de Turkse premier lieten eerder deze week al doorschemeren dat zij hem liever zien aftreden als partijleider. Zij vinden dat zijn langdurige afwezigheid leidt tot politieke instabiliteit. De parlementsleden deden geen uitspraken over het premierschap van Ecevit, maar als hij geen partijleider meer is, wordt het moeilijk voor Ecevit om aan te blijven als premier.

De vrouw van Ecevit is de vice-voorzitster van de partij van haar man en oefent naar verluidt grote invloed uit op de Turkse premier. Er wordt zelfs gespeculeerd dat zij de leiding van de partij van haar man wil overnemen. De pers is niet erg over Rahsan Ecevit te spreken. Zij zou volgens de berichtgeving Ecevits rechterhand, Husamettin Ozkan, de toegang tot het ziekbed van haar man ontzeggen. Misschien kunnen Ozkan en Rahsan niet met elkaar overweg, zo schrijven de kranten, maar het zou ook kunnen dat Rahsan de invloed van een mogelijke rivaal probeert in te perken.

Een striptekenaar maakte in een van de grootste kranten van Turkije een afbeelding van de premier achter de strijkplank terwijl zijn vrouw hem toeschreeuwde dat de afwas zijn volgende taak was.