Italië is in hoge staat van paraatheid gebracht. Dat blijkt uit de brief die Giuseppe Pisanu, de minister van Binnenlandse Zaken, maandag heeft gestuurd naar alle politiecommissarissen in Italië. Pisanu houdt er rekening mee dat Italië een doelwit is van het internationaal terrorisme wegens de Olympische Winterspelen, die vrijdag in Turijn beginnen. Volgens John Negroponte, hoofd van de Amerikaanse Veiligheidsdienst, vormt deze sportmanifestatie een belangrijk doelwit. „De winterspelen trekken als een magneet terroristen aan”, zei de Amerikaan tegen het persbureau Associated Press. Pisanu en Negroponte denken dat met name de ceremonies aan het begin en bij het slot (over drie weken) risicovol zijn.Vrijdag worden ten minste vijftien staatshoofden en tal van regeringsleiders verwacht. Ook andere bekende mensen zullen acte de présence geven, onder wie de Amerikaanse first lady Laura Bush. Maar volgens een Italiaanse collega van Negroponte loopt het met aanslagen niet zo’n vaart. „Turijn wordt niet het München van 2006”, noteerde La Stampa, een dagblad uit Turijn, uit de mond van een anonieme veiligheidsofficier. In München kwamen 24 jaar geleden tijdens de olympische zomerspelen door toedoen van Palestijnse terroristen elf Israëlische atleten om het leven. Pisanu is extra bezorgd wegens de onrust in de islamitische wereld over de cartoons die in een Deense krant zijn verschenen.

De Italiaanse regering laat weinig aan het toeval over en zet 15.000 mensen veiligheidsmensen in, onder wie 9000 politiemensen en carabinieri. In Turijn en omgeving zijn speciale antisabotageteams in de weer om aanslagen te voorkomen. Zo worden honderden kilometer riolering nagegaan en putdeksels vastgelast. Het luchtruim wordt permanent gecontroleerd door onder andere twee vliegtuigen die uitgerust zijn met het Awacs-radarsysteem. De door radar slecht waarneembare vliegtuigen, zoals ultralight toestellen, worden niet over het hoofd gezien. Alle vliegvelden in een straal van ongeveer 100 kilometer rond Turijn worden bewaakt.

Met de buurlanden Frankrijk en Zwitserland is een tijdelijk akkoord getekend waarbij het de landen toegestaan wordt in elkaars luchtruim te opereren voor militaire operaties. Veel locaties van de Olympische Winterspelen, die voor de twintigste keer in de moderne geschiedenis worden gehouden, bevinden zich in de Alpen.

Niet alleen van het internationaal islamitisch terrorisme gaat een bedreiging uit. Ook extreem linkse groeperingen, die in Italië geregeld van zich laten horen, zijn volgens het ministerie een gevaar. De laatste jaren manifesteren deze groepen zich -al dan niet onder de vlag van het antiglobalisme- door gewelddadige demonstraties te houden, maar ook door bompakketten over de post te sturen.

De groepen worden moreel gesteund door politieke partijen. Zo lukte het de communisten eind vorig jaar om de Turijnse gemeenteraad zich uit te laten spreken tegen de verkoop van Coca-Cola in gemeentelijke instellingen. Het vormde een politieke nederlaag voor de organisatoren van de spelen, omdat de Amerikaanse frisdrankproducent een van de belangrijkste sponsors is van het sportevenement.

Achter deze oppositie hebben zich ook de tegenstanders van de bouw van de hoge snelheidstrein in het Susadal in Piemont geschaard. Betogers blokkeerden afgelopen weekend de loop met de olympische vlam. De onderminister die politiek verantwoordelijk is voor het welslagen van de spelen was er zeer verontwaardigd over. „De actie tegen de vlam levert schade op voor de gehele regio Piemont”, zei hij maandag tegen La Stampa. Hij doelde op het imago van Turijn, die hoofdstad is van het gewest Piemont.