Bovendien voorspellen meteorologen dat het kwik komend weekeinde weer flink zal dalen.De Oekraïense autoriteiten meldden woensdag dat in de laatste 24 uur 53 mensen door de extreme kou waren omgekomen. Het totale dodental in de voormalige Sowjetrepubliek is daarmee op 130 gekomen. Meer dan vijfhonderd mensen meldden zich bij ziekenhuizen met verschijnselen van onderkoeling en bevriezing.

In Polen vroren in de nacht van dinsdag op woensdag zeker veertien mensen dood. Daar zijn nu in totaal 175 mensen omgekomen door de aanhoudende kou. Vooral daklozen zijn zwaar getroffen, maar ook tienduizenden huishoudens zitten zonder verwarming bij nachttemperaturen tot min 30 graden Celsius.

Het dodental in Roemenië is volgens officiële cijfers gestegen tot 27. Vooral het oosten is zwaar getroffen. De temperatuur daalde er in de nacht van dinsdag op woensdag tot min 32 graden Celsius. In veel steden is de verwarming vrijwel uitgevallen. Scholen zijn om die reden gesloten. Veel ziekenhuizen nemen geen patiënten meer op. Opvangcentra voor daklozen zijn overvol.

In Griekenland kwamen tijdens een sneeuwstorm vier mensen om door ongelukken op de weg. In bergachtige gebieden in het Zuid–Europese land zijn honderden dorpen geheel geïsoleerd. Ook in Duitsland, Rusland, Turkije, Hongarije, Tsjechië, Servië–Montenegro en Bulgarije werden nieuwe sterfgevallen gemeld.

In grote delen van Europa heeft het winterweer chaotische toestanden in het verkeer veroorzaakt. Veel wegen zijn veranderd in levensgevaarlijke ijsbanen. In Turkije zijn zeker 10.000 dorpjes van de buitenwereld afgesloten. De internationale luchthavens van Ankara en Istanbul worden met pijn en moeite opengehouden, maar veel vluchten zijn uitgevallen.

Ook in de Turkse miljoenenstad Istanbul ligt een pak sneeuw. Ruim tweehonderd daklozen zijn er uit voorzorg van de straat gehaald. Tot dusver zijn vijf mensen doodgevroren. Vier mensen kwamen woensdag ten zuiden van de stad om door een busongeluk. De scheepvaart op de Bosporus is vrijwel stilgelegd.

Ook op veel grote Europese rivieren heeft de scheepvaart last van de kou. De Oder in het oosten van Duitsland is op veel plaatsen dichtgevroren. Op de Donau ondervinden schippers eveneens grote hinder van ijsschotsen. Veel havens aan de Zwarte Zee zijn gesloten.

De Griekse autoriteiten hebben de belangrijkse verbindingsweg tussen Athene en Thessaloniki gesloten voor vrachtverkeer, nadat de route lange tijd gestremd was geweest door geschaarde vrachtwagens. In het hele land bleven scholen dicht. Veerdiensten over de Egeïsche Zee liggen stil vanwege harde wind. Op de eilanden Naxos en Mykonos ligt sneeuw, wat hoogst zelden gebeurt.