Fujimori vluchtte in 2000 naar zijn vaderland Japan omdat hij was verwikkeld in een corruptieschandaal. Per fax liet hij weten dat hij aftrad als staatshoofd. In 2001 ontnam het Peruaanse Congres hem voor tien jaar het recht om openbare ambten uit te oefenen.Peru vroeg Japan om Fujimori’s uitlevering, maar Japan weigerde daaraan mee te werken. Toen de ex-president afgelopen november onverwacht opdook in Chili, werd hij gearresteerd. Fujimori zei dat hij wilde meedoen aan de verkiezingen en zijn dochter Keiko meldde hem vorige week aan als kandidaat. De Peruaanse justitie verdenkt hem ook van moorden en andere wreedheden tijdens zijn bewind van 1990 tot 2000. Een uitleveringsverzoek van Peru aan Chili is in behandeling.

Veel Peruanen zien Fujimori als een held, die niet alleen de rebellen van Lichtend Pad versloeg, maar die ook de hyperinflatie in de jaren negentig onder controle kreeg. Veel arme Peruanen herinneren zich hoe Fujimori zorgde voor scholen, ziekenhuizen en watervoorziening in afgelegen gebieden. Zijn medestanders willen dat hij wel kan meedoen aan de verkiezing. Zij stellen dat volgens de grondwet alleen veroordeelde misdadigers kunnen worden uitgesloten van de race om het presidentsambt. Een aantal van hen is in hongerstaking gegaan om hun standpunt kracht bij te zetten.