Dat constateert het Amerikaanse ministerie van Defensie in een geheim rapport, waarop The New York Times de hand heeft gelegd.Een zwaardere wapenuitrusting is sinds 2003 wel beschikbaar, maar het Pentagon heeft tot voor kort geweigerd die te verstrekken aan militairen, meldde de krant zaterdag uit anonieme militaire bronnen.

De beschermende platen die in het vest zitten dat de meeste Amerikaanse militairen in Irak dragen, bedekken maar een deel van de borst en rug. Zeker 74 van de 93 fatale verwondingen die het Pentagon in een onderzoek analyseerde, waren veroorzaakt door kogels of granaatscherven in de schouders, zij of delen van de borstkas die de platen niet bedekken.

Een derde van de dodelijke verwondingen in de borst of rug zaten zo dicht bij de randen van de beschermende platen, dat de uitkomst heel anders had kunnen zijn als die simpelweg groter waren geweest, blijkt uit het onderzoek.