Een politiewoordvoerder zei dat twee ter plekke aangehouden personen worden verhoord, maar vooralsnog niet in staat van beschuldiging zijn gesteld.Op Sulawesi kostte geweld tussen moslims en christenen in 2000 en 2001 aan ongeveer 1000 mensen het leven. De afgelopen tijd is in Indonesië herhaaldelijk gewaarschuwd dat moslimextremisten rond Kerst en oudjaar aanslagen zouden kunnen plegen op christelijke en westerse doelen. Om aanslagen te voorkomen waren in het hele land in totaal meer dan 47.000 soldaten ingezet.

Op de markt waar de aanslag werd gepleegd, werd alleen varkens- en hondenvlees verkocht, wat moslims niet mogen eten. Vermoed wordt dat de aanslag het werk was van het terreurnetwerk Jemaah Islamiyah, dat sinds 2000 een hele reeks aanslagen heeft gepleegd in Indonesië. Bij de aanslag van zaterdag raakten ook 45 mensen gewond.