Rusland dreigt de prijs voor het aardgas dat zijn buurland importeert volgend jaar te verviervoudigen. Oekraïne, dat voor zijn energie grotendeels afhankelijk is van Rusland, waarschuwt in reactie daarop de huur (77 miljoen euro) te verhogen die Rusland jaarlijks betaalt voor zijn marinebasis bij Sebastopol. De aan de Zwarte Zee gelegen basis biedt Rusland een doorgang tot de Middellandse Zee.Een belangrijke Oekraïense diplomaat, Leonid Osavoljoek, heeft eveneens donderdag gezegd dat Rusland zich delen van de Krim onrechtmatig heeft toegeëigend. „We willen ons bezit terug”, zei hij volgens het persbureau RIA-Novosti.

Oekraïne heeft gevraagd of de stijging van de gasprijs stapsgewijs mag verlopen, zodat het bedrijfsleven tijd heeft zich aan te passen. De Russische aardgasgigant Gazprom heeft dat verzoek verworpen en dreigt de gaskraan dicht te draaien als er voor 1 januari geen overeenkomst is bereikt. Rusland levert ongeveer de helft van het aardgas in de Europese Unie, waarvan ongeveer 80 procent door Oekraïense leidingen moet. De angst bestaat dat door het conflict de toevoer van gas naar Europa in het gedrang komt.

Tarasjoek zei dat hij het betreurt dat sommige Russische politici zich zo hard opstellen, dat een normale dialoog niet meer mogelijk is. „Weet dat Rusland net zozeer afhankelijk is van Oekraïne als Oekraïne van Rusland”, zei hij. President Viktor Joesjtsjenko waarschuwde onlangs al dat de huur voor de basis van de Russische Zwarte Zeevloot ook op „rationele gronden” kan worden vastgesteld.