De premier noemde het vreemd dat het Britse EU–voorzitterschap mislukt werd genoemd, terwijl er volgens hem veel bereikt is onder moeilijke omstandigheden. ‘Als wij geen overeenkomst over de begroting hadden bereikt, had alles in Europa maanden stil gelegen’, zei Blair tegen het Europarlement, waar hij een eindrapport presenteerde over het zes maanden durende Britse EU–voorzitterschap, dat over twee weken eindigt.De fractievoorzitters in het Europarlement noemden de EU–begroting voor 2007–2013, waarover de Europese regeringsleiders afgelopen zaterdag na veel getouwtrek een akkoord bereikten, onvoldoende en drongen aan op meer geld voor de verdere uitbreiding van Europa, en voor onderzoek en buitenlands beleid.

Onderhandelingen tussen de lidstaten en het parlement over de begroting zullen naar verwachting doorgaan tot in het nieuwe jaar, hoewel het parlement weinig speelruimte heeft voor veranderingen en het onwaarschijnlijk is dat de zaterdag vastgestelde uitgaven worden verhoogd. De begroting is vastgelegd op 1,045 procent van het totale bruto nationaal inkomen van de lidstaten. Het parlement had graag honderd miljoen euro meer aan budget gezien.

Blair haalde uit naar Britse eurosceptici in het parlement, die hem ervan beschuldigden dat hij zijn land tekort heeft gedaan door de Britse korting op de EU–bijdrage op te geven. „Jullie zitten daar met onze nationale vlag, maar jullie vertegenwoordigen de belangen van ons land niet”, zei Blair. „Dit is het jaar 2005, niet 1945. We strijden niet meer tegen elkaar. Dit zijn onze partners, onze collega’s, en onze toekomst ligt in Europa.”