De terugtrekking is onderdeel van het vredesakkoord dat Jakarta eerder dit jaar sloot met de rebellen van de Beweging Vrij Atjeh (GAM).De opstandelingen overhandigden maandag de laatste wapens die zij volgens het in de Finse hoofdstad Helsinki gesloten akkoord moesten inleveren. Volgens de Indonesische commandant in Atjeh is het vertrek van de militairen een bewijs dat ook Jakarta vastbesloten is zich aan de overeenkomst te houden.

Het separatistische conflict in Atjeh heeft sinds 1976 ongeveer 15.000 mensenlevens geëist. Het vredesproces kwam dit jaar in een stroomversnelling na de zware zeebeving die Indonesië en andere Aziatische landen op 26 december 2004 trof. Zeker 168.000 Indonesiërs kwamen om, de meesten in Atjeh.