Volgens de deelnemende instellingen, verenigd in de stichting Zeeuws Initiatief Educatief Netwerk (ZIEN) markeert de ondertekening „het begin van belangrijke ontwikkelingen in het onderwijs.” Met de snelle glasvezelverbinding kunnen scholen onder meer gebruikmaken van de informatie op de bibliotheekcomputers. Ook groepscommunicatie tussen scholen zou vereenvoudigd kunnen worden.Het aantal deelnemende scholen bedraagt op dit moment 65, het aantal bibliotheken 35. Er doen zowel basisscholen als scholen voor voortgezet onderwijs mee aan het project. Ook het reformatorische Calvijncollege, met vestigingen in Goes, Middelburg, Krabbendijke en Tholen, doet mee.

Onderwijskundig gezien moet het glasvezelnetwerk aanzienlijke voordelen met zich meebrengen. Zo worden er al langer verschillende innovatieve diensten voor het onderwijs ontwikkeld - bijvoorbeeld door Kennisnet. Scholen kunnen echter alleen goed van die diensten gebruikmaken als ze een snelle netwerkaansluiting hebben. Het glasvezelnetwerk voorziet daarin.

Grote voortrekkers van het project zijn de CDA-fractie in de Zeeuwse Provinciale Staten. Daarnaast heeft het Willibrordcollege in Goes erg veel gedaan om zo veel mogelijk scholen erbij te betrekken. Het was dan ook in de Goese scholengemeenschap dat het contract gisteren werd ondertekend.

Bij de totstandkoming van het glasvezelnetwerk gebruiken de deelnemers de netwerken die al door de Zeeuwse provider Zeelandnet zijn aangelegd. Het project ZIEN wordt financieel gesteund door het ministerie van OCW. Daarnaast draagt ook de provincie Zeeland haar steentje bij.

Zeeland moet een landelijk voorbeeld worden van hoe scholen en bibliotheken de handen ineen kunnen slaan op het gebied van digitale communicatie, vindt Jo-Annes de Bat, die namens de provinciale CDA-fractie in het project zit. „Zeeland loopt landelijk voorop met dit project. We zijn eventuele problemen voor en kunnen door deze investering volop doorontwikkelen. Gedeputeerde Van Heukelom zei het bij de ondertekening van het contract mooi: Zeeland wordt gezien als speeltuin voor toeristen, maar intussen lopen we wel voorop.”

Het is de bedoeling dat het systeem medio volgend jaar in bedrijf is.