De brand verduisterde de hemel boven een gedeelte van Groot-Brittannië en leidde ertoe dat zeker 20.000 mensen dagenlang niet naar hun werk konden.De onderzoekers denken nog steeds aan een ongeluk. Een lid van de onderzoekscommissie, Bob Woodward, zei dat het te vroeg is om een oorzaak te kunnen vaststellen, maar wees erop dat brandstof moet zijn gelekt en dat die is ontvlamd. „Er was duidelijke een bron van ontsteking en het gaat erom die bron te vinden.”

De krant The Sun berichtte dat de chauffeur van een tankwagen tegen een collega had gezegd dat hij zondag het terrein van het depot op was gereden en na het verlaten van zijn wagen een vreemde geur had geroken. Hij zou daarop naar zijn auto zijn teruggerend en een schakelaar hebben omgezet. „Zijn motor kwam tot stilstand… en boem! Hij weet niet of hij het veroorzaakt heeft, maar hij maakt zichzelf verwijten”, zei de collega volgens The Sun. „Hij is zo getraumatiseerd dat hij hevige flashbacks heeft en het licht in zijn kamer niet aan durft aan te doen.”

De collega zei ook dat de veiligheidsregels in het depot op grote schaal werden overtreden. Zo zouden veel werknemers verboden spullen zoals op batterijen werkende mobiele telefoons naar hun werk meenemen.

De tanks in de opslagplaats bevatten 16 miljoen liter brandstof. Drieënveertig mensen raakten door de explosies gewond, voornamelijk door rondvliegend glas.