Een zelfmoordaanslag die maandag in de Israëlische plaats Netanya behalve aan de Palestijnse dader aan vijf Israëliërs het leven kostte, vormde voor de inmiddels demissionaire regering van premier Ariel Sharon echter aanleiding de besprekingen op te schorten.De wegverbinding tussen de Westoever en de Gazastrook moet er komen op grond van een akkoord dat Israël en de Palestijnen in november onder bemiddeling van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Condoleezza Rice, sloten. Het akkoord garandeert de Palestijnen een veilige doorgang tussen de twee gebieden. De Palestijnse onderhandelaar Saeb Erekat noemde het uitstel een ernstige schending van het akkoord.

„Ik vraag me af waarom de Israëliërs zoiets doen. We hebben de aanslag in Netanya veroordeeld. Wat is het verband tussen de aanslag en de Gazaverbinding? De logica ontgaat me”, zei Erekat. Inwoners van de Westoever en de Gazastrook kunnen al bijna vijf jaar niet meer tussen de twee gebieden reizen. Een jaar voor eind 2000 de tweede Palestijnse opstand uitbrak, was er een verbinding tussen de gebieden in gebruik genomen.

Sharons woordvoerder Ra’anan Gissin zei dat een veilige doorgang een veilige doorgang voor beide partijen moet inhouden. Hij zei dat er geen besprekingen gehouden kunnen worden voor de Palestijnse Autoriteit radicale groepen als de Islamitische Jihad, die verantwoordelijk was voor de aanslag, aanpakt. Israël wil hoe dan ook voorkomen dat Palestijnse extremisten van de verbinding, die door Israël loopt, gebruikmaken, aldus Gissin.

Een Palestijn stak gistermiddag een Israëlische militair dood op de Westoever, hebben ambulancemedewerkers en de lokale commandant van het Israëlische leger gezegd. De 30-jarige vermoedelijke dader is direct door soldaten aangehouden. De aanval had plaats bij de controlepost Qalandiya, nabij Ramallah, en het leger heeft de controlepost gelijk gesloten. Duizenden Palestijnen die dagelijks van de post gebruikmaken, zullen daar hinder van ondervinden.

Een Israëlisch gevechtsvliegtuig vuurde eveneens gistermiddag twee raketten af op een samenscholing van radicale Palestijnen in het noorden van de Gazastrook. Twee werden gedood en zes raakten gewond, aldus Palestijnse zegslieden. De aangevallen Palestijnen behoorden tot de al-Aqsa Martelaren Brigades. De aanval had plaats in de omgeving van Jabaliya en was volgens het Israëlische leger gericht tegen een hooggeplaatst lid van de Martelaren Brigades, die na de aanval wraak zwoeren.

Volgens een nieuw VN-rapport leven nu bijna twee op de drie Palestijnen (64 procent) onder de armoedegrens, dat wil zeggen dat ze minder dan twee euro per dag te besteden hebben. Vorig jaar was dit nog 55 procent. Grensafsluitingen en reisbeperkingen hebben volgens het VN-coördinatiebureau voor humanitaire aangelegenheden (OCHA) hun weerslag op de economie. Palestijnen hebben weliswaar nu meer toegang tot werk in Israël dan een jaar geleden, maar de armoede is toegenomen omdat ze na vijf jaar strijd geen financiële reserves meer hebben, aldus het OCHA, dat de internationale gemeenschap om 183 miljoen euro vraagt voor noodhulp aan de Palestijnen in 2006.