CIA-directeur Porter Goss ontkende noch bevestigde dinsdag in een interview met de zender ABC het bestaan van geheime gevangenissen. Toen ABC-verslaggever Charles Gibson hem daarnaar vroeg ontweek Goss de kwestie. „Wij zijn verwikkeld in een oorlog tegen het terrorisme. Wij boeken daarbij redelijke successen; af en toe vangen wij terroristen en het is duidelijk dat die dan aan bepaalde procedures onderworpen worden”, aldus Goss. Hij ontkende dat de CIA gevangenen martelt. „De behandeling van gevangenen is volstrekt legaal”, aldus Goss.De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch is het daar niet mee eens. „Er zijn tal van aanwijzingen en getuigenissen die erop wijzen dat zowel het Amerikaanse leger als de CIA illegale martelpraktijken toepast om informatie van gevangenen los te krijgen”, aldus directeur Kenneth Ross. Een van de meest omstreden methoden is het zogeheten ”water boarding”. Dit is een behandeling waarbij de gevangene gedwongen water toegediend krijgt in zulke hoeveelheden dat hij denkt te verdrinken. „Dit was al verboden tijdens de Koreaoorlog in de jaren vijftig”, aldus Ross.

De Amerikaanse Senaat steunde onlangs het voorstel van senator John McCain om het martelen van gevangenen te allen tijde te verbieden. Vice-president Dick Cheney is hier op tegen en pleitte daarom bij zijn Republikeinse partijgenoten onder de senatoren voor een uitzondering van dit verbod speciaal voor de CIA. Dit leverde hem de titel ”vice-president voor martelingen” op van oud-admiraal Stansfield Turner, voormalig hoofd van de CIA. „Martelen heeft geen enkele zin omdat het geen betrouwbare informatie oplevert”, aldus Turner in een interview met de Britse tv-zender ITV1.