„Japan verlengt missie in Irak"
TOKIO (ANP) – De Japanse regering is van plan de militaire missie in Irak met een jaar te verlengen. Dat meldde het Japanse persbureau Kyodo woensdag op gezag van welingelichte bronnen. Tokio overweegt zijn troepen in de loop van volgend jaar terugtrekken uit As–Samawah in het zuiden van Irak. De verlenging geeft de regering hierin enige flexibiliteit. In Japan is er veel weerstand tegen de missie.
Honderden Japanse militairen werken sinds begin 2004 mee aan de wederopbouw van de regio. Zij helpen onder meer mee met het herstel van openbare gebouwen en de drinkwatervoorziening. Ook bieden zij medische hulp. De historische missie loopt officieel op 14 december af. De regering van premier Koizumi neemt op 8 december een besluit over de verlening. De Iraakse regering heeft Japan gevraagd langer te helpen bij de wederopbouw.
