De rechters besloten het proces te verdagen nadat de aangeklaagden hun ongenoegen hadden geuit over de advocaten die hen door rechtbank waren toegewezen. Bovendien willen de verdachten vervangers voor twee advocaten die onlangs zijn doodgeschoten en voor een derde jurist die Irak is uitgevlucht, nadat hij was bedreigd.De oud–dictator en de zeven anderen aangeklaagden ontkenden in de rechtszaal hun betrokkenheid bij moord en martelingen. Saddam werd als laatste voorgeleid en deed in de zaal zijn beklag over de „bezetters” van Irak. Verder maakte hij duidelijk dat het hem niet zinde dat hij vier verdiepingen met de trap moest nemen, omdat de lift niet werkte.

Het proces tegen Saddam Hussein begon formeel op 19 oktober maar werd toen op verzoek van de verdediging meteen verdaagd. Indien schuldig bevonden, hangt de oud–president de doodstraf boven het hoofd.

De aanwezigen hadden nog wel gekeken naar een videofilm waarop een getuige, een voormalige geheim agent genaamd Wadah al–Sheikh, een getuigenis geeft. Ten tijde van Saddams regime moest deze Al–Sheikh naar het dorpje Dujail waar in 1982 een massamoord is gepleegd. Dat zou zijn gebeurd in reactie op een mislukte aanslag op Saddam. Volgens Al–Sheikh, onlangs overleden aan kanker, zijn uit wraak vierhonderd mensen uit Dujail opgepakt. Saddams eigen bodyguards zouden ze hebben vermoord. Al–Sheikh stelde dat Saddam de officieren van de inlichtingendiensten die aan de slachting meededen, decoreerde.