„Wij zijn voor hervormingen, maar het lijkt ons geen goed idee om deze twee onderwerpen aan elkaar te koppelen”, aldus de Britse ambassadeur Emyr Jones Parry namens de 25 EU-lidstaten.De Amerikaanse ambassadeur John Bolton had de koppeling voorgesteld. Hij dringt aan op hervormingen die eerder dit jaar werden voorgesteld door Paul Volcker, die met zijn werkgroep het VN-olie-voor-voedselschandaal onderzocht. Daarbij stelde Volcker voor om het secretariaat van de VN-secretaris-generaal meer zeggenschap te geven. VN-secretaris-generaal Kofi Annan steunt dit voorstel, maar het ontmoet forse reserves bij een groot aantal leden.

Namens de zogeheten Groep van 77 -die inmiddels uit 132 landen bestaat- klaagde Jamaica’s ambassadeur Stafford Neil vorige week in een brief aan Jan Eliasson -de huidige voorzitter van de Algemene Vergadering- over de gang van zaken. „Sommige landen proberen via politieke druk voorstellen aanvaard te krijgen die nog niet eens uitvoerig in het normale overlegcircuit zijn besproken”, aldus Neil.

Sommige landen beschuldigen Kofi Annan ervan de Amerikanen te gedwee te volgen in hun pleidooi voor hervormingen.

Bolton laat intussen weten dat de Amerikanen de VN „niet beschouwen als een heilig onderwerp.” Met andere woorden, men kan om de VN heen als er niet gebeurt wat Washington wil. „Wij moeten de problemen bij de VN corrigeren en als dat niet lukt, zullen wij internationale vraagstukken op een andere manier moeten oplossen”, aldus Bolton vorige week tijdens een toespraak tot studenten van de Wingate-universiteit in Wingate (North Carolina).

Voorzitter William Luers van de Amerikaanse VN-Associatie is bezorgd over de harde taal van zijn landgenoot. „Er is veel mis met de VN, maar het blijft de belangrijkste organisatie voor het oplossen van internationale vraagstukken. De uitdagende taal die de Amerikaanse ambassadeur nu gebruikt, leidt tot een confrontatie. Dat is het laatste wat wij binnen de VN kunnen gebruiken”, aldus Luers.