De VN–Mensenrechtencommissie probeert al zeker tien jaar toegang te krijgen tot China, waar dissidenten en anderen geregeld klagen over mishandeling en marteling. Tibetanen zeggen onder het Chinese regime stelselmatig vervolgd te worden. De moslimbevolking van de noordwestelijke regio Xinjiang klaagt eveneens over vervolging. Het is bekend dat Beijing probeert separatistische bewegingen in beide gebieden de kop in te drukken.Nowak zal ontmoetingen hebben met autoriteiten en gewone burgers en zijn bevindingen volgend jaar aan de Mensenrechtencommissie presenteren.

China, dat folterpraktijken in 1996 formeel strafbaar stelde, lijkt zich te willen bevrijden van zijn imago van onderdrukker. Alison Reynolds, directeur van de Free Tibet Campaign, zegt evenwel dat Tibetanen in ballingschap aanhoudend en consistent melding blijven maken van schendingen van de mensenrechten.

In april dit jaar moest een gevangene, She Xianglin, na elf jaar worden vrijgelaten, omdat de zogenaamd door hem vermoorde vrouw, zijn vroegere echtgenote, bleek te leven. She zei dat hij een bekentenis had ondertekend nadat hij tien dagen en nachten achtereen door de politie was ondervraagd. Het door hem ondertekende document had hij niet eens gelezen.