Op zijn laatst maandag zal er een datum bekend worden gemaakt waarop de verkiezingen plaatsvinden, liet Peretz donderdag weten. Maandag debatteert het parlement over de vervroegde stembusgang. Sharon zei woensdag al dat hij zo snel mogelijk verkiezingen wil en „geen tijd wil verliezen met een langdurige verkiezingscampagne", meldde de Israëlische krant Haaretz. De premier zou ook willen voorkomen dat er door politieke onzekerheid verdere onderhandelingen met de Palestijnen op de lange baan worden geschoven. Normaal gesproken zouden er pas in november verkiezingen in Israël worden gehouden.Sharon besloot tot vervroegde verkiezingen, nadat Peretz vorige week leider van de Arbeidspartij was geworden en meteen had verklaard dat hij zich uit de regering wil terugtrekken. Wanneer de zeven ministers van de Arbeidspartij hun ontslag indienen, heeft Sharons kabinet geen meerderheid meer in het parlement.

De Arbeidspartij trad in januari van dit jaar toe tot de regering van de conservatieve Sharon om de terugtrekking van het Israëlische leger uit de Gazastrook mogelijk te maken. Peretz heeft laten weten niets meer te zien in voortzetting van het verbond nu de terugtrekking is voltooid.

De 53–jarige vakbondsleider geldt als een ’duif’, die het vredesproces met de Palestijnen verder wil voeren dan voor Sharon acceptabel zou zijn. Volgens waarnemers zal de socialistische Peretz bij de verkiezingen kunnen profiteren van de onvrede over de slechte economische situatie in Israël. Maar peilingen geven de Likudpartij van Sharon een ruime voorsprong op de Arbeidspartij. Alleen een leiderschapscrisis zou de goede vooruitzichten voor Likud kunnen verpesten. Binnen de partij heerst een concurrentiestrijd tussen Sharon en voormalige premier Benjamin Netanyahu. Sharon moet voor de verkiezingen door het bestuur van de partij worden bekrachtigd als partijleider.