Auto’s vlogen in brand en de politie gebruikte traangas om woedende aanhangers van Besigye uiteen te drijven. Veel voorbijgangers maakten van de gelegenheid gebruik om winkels te plunderen.Besigye is beschuldigd van hoogverraad en van een verkrachting die in 1997 plaatsgevonden zou hebben. Het hoogverraad zou bestaan uit contacten van Besigye met de rebellengroep People’s Redemption Army (Volksbevrijdingsleger). Dat is een onbekend legertje van ongeveer 200 gewapende militairen dat zich ophoudt in het wetteloze oosten van buurland Congo. Besigye ontkent elke betrokkenheid bij deze obscure rebellengroep. Ook ontkent hij de verkrachting.

Besigye is slechts drie weken geleden vanuit Zuid-Afrika teruggekeerd naar Uganda. Hij heeft vier jaar in vrijwillige ballingschap doorgebracht buiten Uganda. Hij was het land ontvlucht, omdat hij zich bedreigd voelde na afloop van de verkiezingen in 2001. Ook toen was hij de belangrijkste uitdager van Museveni.

De arrestatie komt niet onverwacht. Vlak voor de terugkomst van Besigye lekte een brief uit van Museveni aan zijn regering. Daarin schreef hij dat wat hem betrof Besigye vrij was om terug te keren naar Uganda, maar dat er ook nog enkele gerechtelijke beschuldigingen tegen hem uitstonden die zouden kunnen leiden tot zijn arrestatie. Suleiman Kiggundu, de voorzitter van de FDC (Forum voor Democratische Verandering), de partij van Besigye, heeft de arrestatie veroordeeld. ”Wij pikken dit niet zomaar. We zullen alle middelen inzetten: politiek, legaal of anders.”