Een onbekende man dwong Elizabeth vorige week in de nacht van dinsdag op woensdag onder bedreiging met een pistool met hem mee te gaan. Haar 9-jarige zusje, die bij haar op de kamer sliep, was getuige van de ontvoering. Omdat de man dreigde Elizabeth te vermoorden als ze alarm sloeg, wachtte Mary Catherine twee uur voordat ze haar ouders wakker maakte.

Zo’n twaalfhonderd vrijwilligers hebben het gebied rond het kapitale huis van de Smarts in de chique wijk Federal Heights uitgekamd en er folders met een foto van Elizabeth verspreid. De politie krijgt voortdurend tips binnen, maar daar zat nog niet één bruikbare bij, ondanks de beloning van 250.000 dollar (ruim 263.000 euro) voor de gouden tip die leidt tot de veilige terugkeer van het meisje.

De Salt Lake Tribune meldde donderdag dat de politie niet kan verklaren hoe de kidnapper binnen is gekomen. De enige mogelijkheid lijkt een raam, maar dat is volgens de politie wel heel erg klein. Die houdt er daarom rekening mee dat iemand in het huis de schijn heeft willen wekken dat de dader door het raam is geklommen.

Bij het ondervragen van familieleden, onder wie vader Ed Smart, heeft de politie gebruik gemaakt van leugendetectors. CNN vernam van een bron die nauw bij het onderzoek is betrokken dat bij één lid van de grote familie de resultaten van de leugentest „niet doorslaggevend” waren.