De VN-chef riep na afloop van zijn gesprek met de Iraakse regeringsleider op tot eenheid in het door geweld verscheurde land. „Hereniging is van enorm belang en ik denk niet dat er iemand is die het daar niet mee eens is”, aldus Annan, die daarna een bezoek bracht aan het VN-hoofdkwartier in Bagdad, dat in 2003 doelwit was van een zware aanslag. Die aanslag kostte 22 mensen het leven, onder wie Annans speciale gezant in Irak, Sergio Vieira de Mello. „Toen ik ons gebouw binnenwandelde, hield ik stil bij een monument dat werd opgericht voor onze geliefde vrienden die hier in 2003 omkwamen. Ze droegen geen wapens, ze kwamen hier om te helpen en hun levens werden hen afgenomen”, zei Annan.Terwijl Annan Bagdad bezocht, vond de politie in de zogeheten driehoek des doods ten zuiden van Bagdad de lichamen van 37 vermoorde burgers. Zij waren volgens de autoriteiten ontvoerd uit twee plaatsen in de buurt van de oostelijke stad al-Kut en vervolgens doodgeschoten.

Een dubbele bomaanslag op een drukbezochte markt in het zuidoosten van Bagdad kostte zaterdag aan zeker tien mensen het leven. Zeker twintig anderen raakten gewond. Bij verscheidene afzonderlijke incidenten in het hele land lieten drie Amerikaanse militairen en twee Iraakse opstandelingen het leven.

President Jalal Talabani zei zondag in een vraaggesprek met de Britse zender ITV dat de Britse troepen mogelijk vanaf eind volgend jaar uit Irak kunnen vertrekken. Hij zei dat de aftocht van buitenlandse troepen wel geleidelijk moet verlopen omdat anders een burgeroorlog dreigt. In Zuid-Irak betoogden zaterdag duizenden mensen tegen de aanwezigheid van Britse militairen.

Het Amerikaanse leger en de Iraakse politie hebben de afgelopen zes dagen in en rond Bagdad zeker 250 vermeende opstandelingen opgepakt. Daarbij zijn ook wapens en explosieven in beslag genomen. In de stad Baquba werden zaterdag ruim 350 verdachte personen aangehouden. Het zou gaan om verscheidene lokale hoogwaardigheidsbekleders, oud-legerofficieren en leden van de Baathpartij.

Het Amerikaanse leger uitte zondag zijn twijfels over de dood van de Iraakse oud-vicepresident Izzat Ibrahim al-Duri. De Baathpartij meldde vrijdag dat de voormalige rechterhand van ex-dictator Saddam Hussein is overleden, maar de Amerikanen houden er naar eigen zeggen ernstig rekening mee dat het bericht de wereld in is geholpen om hen te misleiden. Al-Duri was het belangrijkste lid van het voormalige regime dat nog voortvluchtig was.