Volgens het Italiaanse ministerie gaat het om een zogenoemde laagpathogene variant van de ziekte, die niet gevaarlijk is voor de volksgezondheid. Het gevaar van de milde versies is wel dat ze muteren in de gevaarlijke, zogenoemde hoogpathogene (ziekteverwekkende) varianten.Een woordvoerder van de Europese Commissie zei dat het subtype van het virus niet lijkt op de varianten in Zuidoost-Azië, Roemenië en Turkije. Het zou om een variant gaan die al veel langer rondwaart in Europa zonder schade aan te richten. De Commissie vindt het dan ook niet nodig exportmaatregelen te nemen tegen Italië.

Op dit moment is feitelijke geen sprake van vogelgriep in Italië, benadrukken de Productschappen Vee, Vlees en Eieren (PVE). Om van een uitbraak van vogelgriep te spreken moet het in de eerste plaats gaan om een gevaarlijke variant van het virus.