Belastingdienst VS berispt kerk wegens kritiek Irak
LOS ANGELES (ANP) – De Amerikaanse belastingdienst heeft een van de grootste kerken in het zuiden van Californië, All Saints Episcopal Church, op de vingers getikt wegens het houden van een antioorlogspreek. Stopt de kerk in Pasadena daar niet mee dan kan de belastingvrijstelling van het instituut in gevaar komen, meldde de Los Angeles Times maandag.
Eind oktober 2004 uitte een gastpredikant in de kerk kritiek op de oorlog in Irak door te zeggen dat Jezus president Bush gezegd zou hebben „meneer de president, uw doctrine van preventieve oorlogen is een mislukte doctrine. Met geweld het regime van een vijand veranderen die geen accute dreiging vormt, heeft geleid tot een ramp". Hij zou volgens de belastingdienst IRS daarmee mogelijk de belastingwetgeving hebben overtreden.In een schrijven aan de rector van de kerk zegt de IRS dat het volgens de belastingwetgeving verboden is voor organisaties met een belastingvrijstelling zich te mengen in politieke campagnes en verkiezingen. Predikant Regas hield zijn gehoor op de bewuste oktoberdag in 2004 evenwel ook voor dat goede gelovigen met een gerust hart op John Kerry of op president Bush konden stemmen.
