De jongen vergeleek zijn eigen DNA-profiel met dat van andere mannen door vooral te kijken naar overeenkomsten in het y-chromosoom. Dat chromosoom wordt vrijwel onveranderd van vader op zoon doorgegeven.De ontdekking kan gevolgen hebben voor veel anonieme spermadonoren en voor politierechercheurs, meldden verscheidene Britse kranten vandaag op gezag van het Britse wetenschappelijke tijdschrift New Scientist.

De Amerikaanse jongen nam een DNA-monster uit de binnenkant van zijn wang en stuurde dat naar een website die genealogische DNA-testen doet, FamilyTreeDNA.com. Tegen betaling van 250 euro kreeg hij de beschikking over alle genetische gegevens op de site. Hoewel zijn vader daar niet op stond, kreeg hij wel contact met twee mannen die hetzelfde y-chromosoom hadden.

De twee mannen kenden elkaar niet, maar droegen wel dezelfde achternaam, hoewel die verschillend werd gespeld. De kans dat de jongen en de twee mannen dezelfde voorvaderen hadden, was door het overeenkomstige y-chromosoom zeer groot.

De jongen ging daarop aan de slag met de achternaam van de twee mannen. Zijn moeder wist via de spermabank de geboortedatum en -plaats van zijn vader en het onderwerp waarop die was afgestudeerd. Via een andere internetsite, Omnitrace.com, kocht de jongen informatie over iedereen die tegelijkertijd met zijn vader is geboren. Slechts één van die mensen bleek dezelfde achternaam te hebben en binnen tien dagen had de jongen vriendschappelijk contact met zijn biologische vader.