Zijn aftreden werd bekendgemaakt nadat Blunkett een onderhoud had met premier Tony Blair, aldus de BBC. Blunkett, die blind is, geldt als trouw aanhanger van Blair. Blunkett (59) lag al enige tijd onder vuur wegens bijbanen die hij niet had gemeld toen hij minister werd.Vooral wordt hem aangewreven dat hij zijn directeurschap van het bedrijf DNA Bioscience had verzwegen. Volgens een gedragscode moeten alle ministers een adviescommissie inlichten over alle banen die ze krijgen binnen twee jaar na hun aftreden. De oppositie eiste daarom een onderzoek naar de handel en wandel van Blunkett. De verwachting was al dat Blunkett zou aftreden, omdat hij woensdag niet verscheen voor een parlementaire commissie.

Het is al de tweede keer dat Blunkett moet aftreden. Vorig jaar december moest hij ook al opstappen als minister van Binnenlandse Zaken. Toen was hij in opspraak geraakt wegens een relatie met een getrouwde vrouw en omdat hij zijn positie had misbruikt om snel een verblijfsvergunning te regelen voor het kindermeisje van zijn minnares.

Na de verkiezingsoverwinning van Labour in mei nam Blair hem weer in zijn kabinet op als minister van Werk en Pensioenen.

De bewindsman kwam begin dit jaar in het nieuws toen een DNA–test had uitgewezen dat hij niet de vader was van een kind van zijn ex–vriendin Kimberley Quinn. Blunkett beweerde de vader van het kind te zijn en eiste daarom een DNA–test.