Volgens Rumsfeld heeft hij de mogelijke inzet van Amerikaans militair materieel in Kashmir met de Indiase regeringsleider besproken. Conclusies zouden er niet zijn getrokken. Het gaat om sensors die kunnen waarnemen of militanten vanuit Pakistan het Indiase deel van Kashmir binnentrekken.

Vajpayee heeft al eerder gezegd dat al-Qaidastrijders zich in Kashmir ophouden, sinds ze uit Afghanistan zijn verdreven. Overigens hebben Amerikaanse inlichtingendiensten ook al veel eerder een verband gelegd tussen al-Qaida en de moslimstrijders die vanuit Pakistan strijden voor afscheiding van het Indiase deel van Kashmir.

Het slepende conflict tussen de kernmachten India en Pakistan is de afgelopen weken flink opgelaaid. Daarom bezoekt Rumsfeld deze week beide naties voor een bemiddelingspoging.

Rumsfeld zei woensdag in elk geval blij te zijn met de Indiase welwillendheid ten aanzien van de crisis over Kashmir. Rumsfeld vloog woensdag van New Delhi naar Islamabad. Donderdag spreekt hij de Pakistaanse president Musharraf.

Pakistan liet woensdag weten dat India meer moet doen om de crisis te bezweren. India kondigde eerder deze week aan zijn marineschepen terug te halen uit de wateren bij Pakistan. Het stond ook de Pakistaanse burgerluchtvaart weer toe in zijn luchtruim.

Pakistan wil vooral een grootschalige en wederzijdse terugtrekking van troepen in de omstreden grensgebieden. Dat is volgens Musharraf essentieel voor de vermindering van de spanningen tussen de twee kernmachten. Zeker een miljoen militairen liggen tegenover elkaar in Kashmir.

India, Pakistan en China besturen delen van Kashmir. Pakistan steunt groepen die strijden voor afscheiding van het Indiase deel. Islamabad rept evenwel van morele steun en niet van actieve militaire steun. Kortgeleden verklaarde het land zich bereid infiltraties vanuit Pakistan op Indiaas grondgebied te zullen tegenhouden.