Dat stelde hoogleraar medische ethiek D. Willems donderdag op een congres over palliatieve zorg in Belgrado.Uit een onlangs in opdracht van staatssecretaris Ross (Volksgezondheid) verschenen monitor bleek dat de bezetting van deze speciaal gereserveerde bedden 70 procent bedraagt. Willems wees er echter op dat er ook wachtlijsten zijn.

Ook de spreiding van deze bedden laat volgens Willems te wensen over. „Er zijn nog steeds plaatsen in Nederland waar te weinig voorzieningen zijn.”

Willems vindt het daarom beter nu nog geen stop in te voeren voor nieuwe plaatsen. „Het aantal oude mensen neemt toe, ze worden allemaal ook steeds ouder. De mensen in hun omgeving die voor hen zorgen (mantelzorgers) worden ook ouder en hebben vaak zelf ook meer ziekten. Hierdoor neemt de behoefte aan palliatieve zorg ook binnen instellingen toe.”

Daarnaast moet er in de basisopleiding van medici meer aandacht zijn voor palliatieve zorg, zei de hoogleraar van het Academisch Medisch Centrum in Amsterdam. Nu krijgen artsen slechts een paar uur onderwijs over omgaan met stervenden. Hij wil dat studenten niet alleen leren welke medicijnen nodig zijn om klachten te bestrijden, maar ook hoe ze moeten omgaan met angsten, existentiële vragen van patiënten en hun familieleden, en ook van henzelf. Bovendien moet er meer aandacht zijn voor de ethische dilemma’s die tijdens een stervensproces kunnen optreden.

Op dit moment overlijden er ruim 55.000 mensen aan een niet-acute ziekte, de verwachting is dat dit er in 2015 66.000 zijn.