Wilma bedreigt kust Mexico
NEW YORK - Honderdduizenden burgers en toeristen in de westelijke kustgebieden van Mexico en van het schiereiland Yucatan zijn donderdag geëvacueerd. Zij ontvluchten de orkaan Wilma, die met verwoestende kracht langs Mexico en Cuba trekt en daarna volgens meteorologische prognoses afbuigt naar de Amerikaanse staat Florida.
„Dit is een gevaarlijk monster en wij moeten op het ergste voorbereid zijn, ook al zwakt Wilma misschien iets af tegen de tijd dat hij -mogelijk zondag- Florida bereikt”, aldus Max Mayfield, directeur van het Amerikaanse Nationaal Orkaan Centrum in Miami.De zware regenval die de orkaan veroorzaakt, heeft in Cuba al tot de nodige schade aan de tabaksoogst geleid. De meer oostelijke koers van Wilma belooft weinig goeds voor de Cubaanse hoofdstad Havana, maar het ziet ernaar uit dat het eiland grote schade bespaard blijft. Boven de Golf van Mexico wordt Wilma geconfronteerd met een hogedrukfront dat zich langzaam in zuidoostelijke richting verplaatst. Daardoor wordt de orkaan als het ware richting Florida geduwd.
De botsing met het front heeft overigens tot gevolg dat de orkaan waarschijnlijk aan kracht inboet, waardoor Wilma tegen de tijd dat hij Florida bereikt mogelijk is verzwakt tot een orkaan van de derde of mogelijk de tweede categorie. Mayfield waarschuwt overigens dat dit altijd nog tot „zeer gevaarlijke situaties kan leiden.”