GENEVE (ANP/RTR) – Hulporganisaties hebben dinsdag de noodklok geluid over de trage manier waarop de internationale gemeenschap financiële hulp geeft aan de slachtoffers van de aardbeving in Pakistan. De natuurramp kostte tienduizenden mensen het leven. De Verenigde Naties denken dat meer dan de helft van de doden kinderen zijn.
Zo had de Internationale Federatie van het Rode Kruis en de Rode Halve Maan in eerste instantie gevraagd om 73 miljoen Zwitserse frank (46,9 miljoen euro) voor de slachtoffers van de aardbeving van anderhalve week geleden. Daarvan is nog maar een kwart toegezegd, zo maakte de directeur operaties van het Rode Kruis, Susan Johnson, bekend.

Volgens haar blijkt uit verslagen van medewerkers in het rampgebied juist dat de nood steeds groter wordt. Ze is bezorgd dat haar organisatie Pakistaanse hulpverleners de komende vier maanden onvoldoende zal kunnen steunen bij de hulp aan tienduizenden families. Normaal krijgt de organisatie bij rampen van deze omvang het geld sneller, aldus Johnson.

Ook de Verenigde Naties hebben maar een klein deel van het gevraagde geld gekregen. Een zegsvrouw liet weten dat de afdeling belast met de coördinatie van rampenbestrijding (OCHA) 5 procent van de gevraagde 272 miljoen dollar (228 miljoen euro) tot nu toe heeft ontvangen. Op de rekening van OCHA staat nog maar 15 miljoen dollar (12,5 miljoen euro).
Volgens woordvoerster Elizabeth Byrs van OCHA is bovendien 45 miljoen dollar (37,7 miljoen euro) toegezegd. „We hebben dit geld zo snel mogelijk nodig”, zei ze. Het geldgebrek heeft nog geen negatieve gevolgen voor de hulpverlening in het getroffen gebied, omdat de internationale organisaties interen op hun reserves om de noodoperaties te financieren.
Het wereldvoedselprogramma WFP berichtte intussen dat een half miljoen overlevenden van de aardbeving nog steeds geen hulp hebben ontvangen. De directeur van het VN–fonds, James Morris, zei dat honderdduizenden inmiddels hulp hebben gekregen, „maar er zijn naar schatting een half miljoen mensen die nog door niemand zijn bereikt."

Morris noemt de ramp een van de zwaarste uitdagingen waar hulpverleners ooit mee te maken hebben gehad. „Er is nog heel weinig tijd over”, stelt hij. De VN becijferen dat meer dan drie miljoen mensen dakloos zijn geworden en de Pakistaanse regering laat weten behoefte te hebben aan nog eens 500.000 wintertenten.
Volgens officiële Pakistaanse cijfers staat het dodental op 41.000 en raakten meer dan 60.000 mensen gewond. Het kinderfonds van de VN schat dat 50 tot 60 procent van de doden kinderen zullen zijn en een woordvoerder van Unicef denkt dat er minstens 32.000 kinderen zijn omgekomen. Hij gaat ervan uit dat nog eens 42.000 gewond zijn geraakt.