Moeten ze hun eerste vrouwelijke bondskanselier aanspreken met Frau Bundeskanzler of met Frau Bundeskanzlerin? Meer dan in het Nederlands maakt de Duitser gebruik van vrouwelijke beroepsaanduidingen. Hoe belangrijk de juiste aanspreekvorm voor Duitsers is, bewijst alleen al het 166 pagina’s tellende ”Handboek voor adresseringen en aanspreekvormen” van het Duitse ministerie van Binnenlandse Zaken. Dit protocol raadt aan het woord Bundeskanzlerin te gebruiken. Hoewel het geen voorgeschreven wet is, gaat het ministerie er wel van uit dat Merkel, net als alle andere vrouwelijke regeringsleden, voor deze vorm kiest.Volgens stijlexpert Inge Wolff van de werkgroep Umgangsformen International is het gebruik van vrouwelijke beroepsaanduidingen in Duitsland heel normaal. „Het is een vorm van beleefdheid.” Maar ook de media en het dagelijks taalgebruik spelen een rol in de bepaling van de gangbare vorm. Voor wie zich aan het protocol van het ministerie wil houden: Een brief aan Merkel in haar nieuwe functie moet de aanhef ”Sehr geehrte Frau Bundeskanzlerin” krijgen.