In Centraal-Amerika is het aantal mensen dat het leven heeft verloren door het natuurgeweld, dat werd veroorzaakt door de tropische storm Stan, opgelopen naar 763. El Salvador betreurt 72 slachtoffers, in Mexico kwamen 28 mensen om het leven en in Nicaragua nog eens 11.De hulpdiensten in het land vrezen echter dat het dodental de 2000 en mogelijk zelfs de 3000 zal overtreffen. Veel slachtoffers liggen nog onder een laag modder, die op sommige plekken tot 12 meter dik is. De modderstromen ontstonden door zware regenval als gevolg van de orkaan Stan.

De Guatemalteekse vice-president Eduardo Stein zei zondagavond dat 3,5 miljoen van de in totaal 14,6 miljoen inwoners van zijn land door het natuurgeweld zijn getroffen. Het aantal vermisten is onduidelijk. Volgens officiële opgave worden er 338 mensen vermist, maar lokale bestuurders hebben gezegd te vrezen voor het leven van nog zeker 3000 burgers.

In het Indiaanse dorp Panabaj in het departement Solola bijvoorbeeld zochten bergers zondag naar vermoedelijk vele honderden slachtoffers. Er zijn 1500 woningen door water, modder en rotsblokken weggevaagd. Waar naar schatting 4000 mensen woonden, zijn de lichamen van slechts 71 personen gevonden, onder wie 30 kinderen.

De bergers en plaatselijke autoriteiten vrezen dat de enorme massa modder en steen de slachtoffers niet meer zal prijsgeven. Ze overwegen het zoeken te staken en het gebied tot een soort begraafplaats en monument uit te roepen.

Panabaj is niet het enige dorp dat is weggevaagd. Verder zijn veel plaatsen overstroomd, vooral langs de westkust. Het regent nog steeds hard in de regio en het noodweer zou ook maandag aanhouden.

Het noodweer is ook een ramp voor de landbouw. De schade aan gewassen bedraagt ten minste 320 miljoen euro, aldus minister van Landbouw Alvaro Aguilar. De verliezen aan mensenlevens, goederen en inkomsten zijn veel zwaarder dan die in 1998 werden veroorzaakt door de verwoestende orkaan Mitch. De Guatemalteekse regering heeft erkend deze ramp niet zonder buitenlandse hulp te boven te kunnen komen.

Volgens de Britse omroep BBC zijn zeker negentig Guatemalteekse dorpen van de buitenwereld afgesloten. Veel plaatsen zijn onbereikbaar en lokale media maakten melding van complete families die met huis en al verdwenen in woest kolkende waterstromen of onder een modderlawine.

Elders in de Midden-Amerikaanse regio heeft het noodweer ook veel slachtoffers en schade veroorzaakt. De Salvadoraanse minister van Binnenlandse Zaken, René Figueroa, zei dat driekwart van het grondgebied door waterstromen onstabiel is geworden. Vrijwel overal dreigen aardverschuivingen en alle rivieren zijn ver buiten hun oevers getreden. Het land heeft al zeker 69 doden geteld en de schade aan vooral de landbouw moet enorm zijn.