De drie natuurkundigen worden geëerd vanwege hun verdiensten op het gebied van de optische technologie en de bevordering van de wereldwijde communicatie. Zij werkten afzonderlijk aan de verbetering van de technologie voor laserstralen, global positioning systems (gps) en dergelijke.De onderscheiding voor scheikunde zou woensdag bekend worden. De winnaars van de vredesprijs worden aan het einde van de week genoemd. De bekendmaking van de prijs voor economie vindt plaats op 10 oktober. De uitreiking is gepland voor 10 december in Stockholm.

De Nobelprijs voor natuurkunde is de tweede onderscheiding die deze week bekend is gemaakt. Maandag wonnen de Australiërs Barry Marshall en Robin Warren de prijs voor geneeskunde voor hun onderzoek naar de rol van bacteriën bij gastritis en maagzweren. Zij bewezen dat bacteriën en niet stress als eerste verantwoordelijk zijn voor deze pijnlijke kwalen.

Het Zweedse Nobelcomité heeft dinsdag tegen de traditie in nagelaten een datum te noemen voor de bekendmaking van de prijs voor literatuur. De omissie heeft geleid tot veronderstellingen dat het comité verdeeld is over de toekenning of overweegt dit jaar geen prijs in de categorie toe te kennen.

Het achttien leden tellende comité kondigt gewoonlijk altijd op dinsdag aan dat de eerstvolgende donderdag om 13.00 uur de winnaar van de Nobelprijs voor literatuur bekend wordt gemaakt. Toen het comité verstek liet gaan, was dit voor ”Nobelwatcher” Anna Tillgren van Bonniers Publishing aanleiding te concluderen dat de naam van de prijswinnaar vermoedelijk op donderdag 13 oktober wordt onthuld.

Kandidaten van wie de naam dit jaar is genoemd, zijn onder anderen: de Amerikaanse romanschrijvers Philip Roth en Joyce Carol Oates, de Canadese Margaret Atwood, de Somaliër Nuruddin Farah, de in Peru geboren Mario Vargas Llosa, de Syrische dichter Ali Ahmad Said ook wel bekend als Adonis, de Koreaanse dichter Ko Un en de Zweedse dichter Tomas Transtromer.