Na een explosie zaterdagochtend stoot de krater rook, as en gesteente uit. Ook stroomt er lava uit de berg en was er sprake van aardverschuivingen. Twee mensen zijn omgekomen in een dorp dat werd ontruimd. Ze werden verrast door een lawine als gevolg van de uitbarsting, meldde minister van Binnenlandse Zaken René Figueroa. Zeker zeven mensen raakten gewond.Ongeveer 7000 mensen zijn geëvacueerd uit de directe omgeving van de vulkaan. Over de omvang van de schade is nog niets bekend. De kolom rook en as die is uitgestoten reikt tot een hoogte van 16.000 meter, meldde minister Figueroa.

De vulkaan ligt op circa 40 kilometer van Santa Ana, een stad met ongeveer 100.000 inwoners. Die lopen volgens de autoriteiten geen gevaar. De hoofdstad, San Salvador, ligt op 66 kilometer afstand.

De Ilamatepec, met 2381 meter het hoogste punt in El Salvador, was na zijn laatste eruptie in 1904 niet meer actief geweest. Sinds vorig jaar juli werd rond de berg, een van de 23 vulkanen die El Salvador telt, echter weer verhoogde seismische activiteit waargenomen.