Het ministerie betaalde de zwarte jounalist Armstrong Williams 240.000 dollar, ongeveer 214.000 euro, om reclame te maken voor een nieuwe maatregel die het niveau van zwakke leerlingen op basisscholen moest opkrikken, meldde CNN vrijdagavond. Williams prees het beleid in radio- en televisieoptredens en colums in kranten.Het contract met Williams werd gesloten onder de vorige minister van Onderwijs, Rod Paige. De huidige bewindsvrouw, Margaret Spellings, heeft al eerder gezegd dat dergelijke praktijken niet meer op haar ministerie voorkomen, sinds zij begin dit jaar het roer van Paige overnam.

Bush wordt al enige tijd achtervolgd door relletjes en schandalen over onethisch gedrag van hoge adviseurs en prominente leden van de Republikeinse Partij van Bush.

Enkele dagen geleden werd Tom DeLay, de voorzitter van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden, aangeklaagd wegens financiële malversaties. De prominente Republikeinse senator Bill Frist zou zich eveneens schuldig hebben gemaakt aan strafbaar gedrag door beurshandel met voorkennis. Eerder dit jaar moesten topadviseur Karl Rove en de chef-staf van vice-president Cheney, Lewis Libby, voor een onderzoeksjury verschijnen in verband met het schandaal over de opzettelijke onthulling van de naam van een CIA-agente.