De scholieren, allen leerlingen van het laatste jaar, waren vanuit de noordoostelijke stad Bialystok onderweg naar het zuidelijke Czestochowa voor een jaarlijkse pelgrimstocht naar de Zwarte Madonna, het belangrijkste heiligdom van de Rooms-Katholieke Kerk in Polen. Ze hadden nog maar 35 kilometer afgelegd toen het ongeluk gebeurde.Hoeveel jongeren er onder de slachtoffers zijn, was nog niet bekend, maar een politiewoordvoerder zei dat het merendeel van de zestig personen in de bus scholieren waren en dat twee van de leraren die hen begeleidden zwaargewond zijn geraakt. Meer dan twintig gewonden zijn in het ziekenhuis opgenomen, zei hij.