Het blijft nog onduidelijk wie een eventuele regering als bondskanselier zal leiden.Merkel noemde de oriënterende gesprekken „constructief en serieus”, maar voegde eraan toe dat er nog steeds geen overeenstemming is bereikt over de vraag wie een regering van CDU/CSU en SPD moet gaan aanvoeren. Zowel Merkel als zittend bondskanselier Gerhard Schröder heeft na de verkiezingen van 18 september het kanselierschap opgeëist. De afgelopen dagen is echter opgevallen dat Schröder die eis niet meer heeft herhaald.

Ook na de gesprekken van woensdag zeiden Schröder en Müntefering weinig over het kanselierschap. „Er moet over alle personele kwesties nog duidelijkheid komen, vandaag hebben we daar niet over gesproken”, zei Müntefering. Schröder zei dat eerst moet worden bepaald of en wanneer de echte coalitiebesprekingen kunnen beginnen. De vraag wie bondskanselier wordt, zal pas veel later worden beantwoord, zei Schröder.

Er gaan geruchten dat zowel Gerhard Schröder als Angela Merkel wil terugtreden als kandidaat voor het bondskanselierschap. In dat geval komen de kopstukken van de christen-democraten Wolfgang Schäuble en Edmund Stoiber in beeld.

Merkels CDU/CSU behaalde bij de verkiezingen 225 zetels, tegen de SPD 222. Er is nog één zetel te verdelen, zodat Merkel in de ogen van de christen-democraten het volste recht heeft om de eerste vrouwelijke bondskanselier van Duitsland te worden. Wie de laatste zetel krijgt, wordt pas duidelijk na de verkiezingen in Dresden van zondag. De verkiezingen in de oostelijke stad moesten worden uitgesteld vanwege het overlijden van een van de kandidaten.

Beide partijen benadrukten woensdag dat het bij de onderhandelingen ging om verkennende besprekingen, een opzetje tot mogelijke onderhandelingen over een coalitie. Bij de besprekingen kwamen desalniettemin netelige kwesties als arbeidsmarkthervormingen en de verlaging van het begrotingstekort aan de orde. Er is afgesproken om volgende week woensdag verder te vergaderen.

De koersen op de Duitse beurzen leken zich woensdag weinig aan te trekken van de politieke impasse en bereikten een nieuw jaarrecord. De gunstige ontwikkeling hangt nauw samen met een groeiende export.