Blair peinst nog niet over terugtreden
BRIGHTON (ANP) - De Britse premier Tony Blair is absoluut nog niet van plan het leiderschap over te dragen aan zijn minister van Financiën, Gordon Brown. Blair eiste dinsdagmiddag in een toespraak tijdens de Labour-partijconferentie in Brighton de eer op voor de economische en sociale ontwikkelingen in Groot-Brittannië en de vrede in Noord-Ierland.
Blair ontvouwde zijn programma voor de derde regeringstermijn, waarmee hij duidelijk wilde maken dat hij de man is die voor een historische derde keer Labour-premier zal zijn. Het doel was een einde maken aan de toenemende speculaties over zijn vervanging door Brown.De minister van Financiën solliciteerde maandag tijdens een toespraak naar Blairs functie. Presenteerde Brown zich de afgelopen jaren al als kroonprins, ditmaal eiste hij bijna letterlijk de troon op. Hij ontvouwde zijn sociale en economische plannen voor de komende tien jaar, prees Blairs verworvenheden vrijwel alleen in de verleden tijd en kondigde een rondreis door het land aan om de Labour-leden te horen.
Blair maakte dinsdag echter duidelijk dat Brown wel ambities mag hebben, maar dat hij die voorlopig niet kan vervullen. Brown komt op zijn vroegst in 2007 aan de beurt.
Blair zei onder meer dat hij zich sterk wil maken voor de hervorming van de publieke diensten, zodat iedereen keuzes kan maken en er geen „monopolie voor de rijken” ontstaat, aldus de BBC.
Blair ging ook in op het aanhoudende geweld in Irak. Hij wees erop dat, ondanks de problemen, 8,5 miljoen Irakezen in januari naar de stembus togen en daarmee duidelijk maakten dat ze democratie willen. De premier liet weten dat het belangrijk is om het recht van de Irakezen op het kiezen van een regering te verdedigen. Hij zei dat dit de beste manier is om een eind te maken aan het geweld tegen onschuldigen in Irak.
Al eerder deze week zei de Britse premier dat hij verrast en geschokt was door het vele geweld in Irak.