Blair zei ook vooraf niet te hebben gedacht dat het verzet na de val van Saddam Hussein zo hardnekkig zou zijn, maar hij zei geen twijfels te hebben over de juistheid van de Britse aanwezigheid in Irak. Minister van Defensie John Reid zei dat de Britse troepen mogelijk volgend jaar kunnen beginnen hun taken over te dragen aan het Iraakse leger en de Iraakse politie. Hij ontkende dat, zoals de krant The Observer heeft gemeld, de Britten voorbereidingen treffen om in mei volgend jaar een begin te maken met hun terugtrekking uit Irak.Tegen Sky News zei Reid dat een terugtrekking pas aan de orde is als de Irakezen in staat zijn zelf voor hun veiligheid te zorgen. En dan nog zal die terugtrekking volgens hem geleidelijk gaan. „Het is mogelijk dat er in de loop van volgend jaar in bepaalde delen van het land een begin mee wordt gemaakt”, aldus de minister.

Blair zei ook dat de twee Britse militairen die vorige week maandag door Britse troepen werden bevrijd uit een gevangenis in Basra „absoluut niet” zullen worden overgedragen aan de Iraakse autoriteiten. Een Iraakse rechter heeft een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen de twee, die werden opgepakt omdat ze twee politiemannen zouden hebben neergeschoten die hen wilden arresteren. Een van de agenten zou daarbij zijn gedood. De Britse soldaten werden gearresteerd terwijl ze een undercoveroperatie uitvoerden. De gouverneur van Basra heeft geëist dat de Britten hun excuses aanbieden voor de bestorming van de gevangenis, maar de Britse commandant in Basra, John Lorimer, zei tegen The Sunday Telegraph dat excuses misplaatst zouden zijn.