Volgens Bush zijn er nog steeds veel problemen met de vervuiling van de stad en bestaat er ook nog het risico dat de dijken rond New Orleans opnieuw doorbreken bij aanhoudende regenval.

Bush zei maandag tegen verslaggevers dat hij veel begrip had voor „de droom" van burgemeester Ray Nagin om de stad weer tot leven te wekken, maar dat de autoriteiten wel rekening moeten houden met de realiteit, zo meldde de New York Times.

De Amerikaanse president deed zijn uitlatingen na een ontmoeting met vice–admiraal Thad Allen, die leiding geeft aan de rampenbestrijding in het gebied. Allen had al zondag Nagin gevraagd niet zo hard van stapel te lopen en de terugkeer van de bewoners van New Orleans uit te stellen. In veel wijken is het niet veilig en is er geen drinkwater en elektriciteit, zei Allen.