De vondst werd gedaan na het vertrek van de Israëlische troepen uit de strook enkele dagen geleden. Israël beschouwt de grens in het zuiden van de Gazastrook al jaren als een vrijhaven voor wapensmokkelaars, die militante Palestijnse groepen bevoorraden.

Sinds de Israëlische uittocht is de grens weliswaar extra bewaakt door Egyptische en, sinds woensdag, Palestijnse militairen, maar in de prakijk zijn Palestijnen massaal de grens overgegaan. De Egyptische autoriteiten zeiden woendagmorgen dat alle Palestijnen vanaf woensdagmiddag 17.00 uur weer terug in eigen gebied moeten zijn.

Leden van de militante Hamas-beweging brachten woensdag landmijnen tot ontploffing bij een betonnen afscheiding door Palestijnse en Egyptische functionarissen was geplaatst aan de grens. De explosie sloeg een groot gat in de muur. Een lokale Hamas-vertegenwoordiger zei dat de Palestijnse autoriteiten de grens niet met betonnen afscheidingen moeten markeren. „Als dit gat wordt gedicht, volgen er tien nieuwe gaten", zei hij dreigend.