Dat heeft eurocommissaris Olli Rehn, belast met de Europese uitbreiding, dinsdag gezegd. Bovendien is de vervolging van schrijver Orhan Pamuk een schending van de mensenrechten, aldus Rehn. Pamuk is aangeklaagd wegens „het beledigen van het Turkse nationale karakter”, omdat hij in een interview heeft gezegd dat hij de enige in Turkije is die durft te praten over de moord op 30.000 Koerden en een miljoen Armeniërs in het Osmaanse Rijk, de voorloper van de Turkse republiek.

Turkije ontkent nog steeds ten stelligste dat een miljoen Armeniërs zijn vermoord. Volgens Turkije is een veel minder groot aantal Armeniërs omgekomen, en wel als gevolg van een burgeroorlog en niet door genocide.

Omdat Turkije zich wil aansluiten bij de EU is het land bezig zijn reputatie op het gebied van de mensenrechten te verbeteren. De nieuwe Turkse strafwet die daartoe is aangenomen, voorziet echter in het aanpakken van lieden die de Turkse identiteit belasteren. Voorvechters van de vrijheid van meningsuiting in Turkije vreesden al dat de betreffende clausule zou leiden tot het oppakken van kunstenaars, wetenschappers en journalisten.