„Er is een akkoord bereikt over de procedures en regelingen voor het horen van Syrische getuigen”, zei een Syrische functionaris na afloop. Mehlis is intussen weer naar Libanon teruggekeerd. Hij zal vermoedelijk ergens aan het eind van de week weer terugkeren naar Syrië. Damascus ontkent elke betrokkenheid bij de moord op Al-Hariri.

Syrië stemde pas in met een ontmoeting met Mehlis na zware internationale druk. Een welingelichte Syrische bron zei dat de VN-onderzoeker zeker acht Syrische functionarissen wil horen, onder wie twee hoge officieren die in Libanon dienden op de dag van de aanslag. Syrië zou overwegen Saudische en Egyptische rechters te vragen aanwezig te zijn bij de hoorzittingen.

Het bezoek van Mehlis volgt na een doorbraak in het onderzoek in Libanon. Daar zijn inmiddels vier pro-Syrische generaals aangeklaagd voor de moord op Al-Hariri nadat Mehlis hun arrestatie had aanbevolen. De oud-premier kwam in februari om het leven door een enorme bomaanslag in Beiroet.

Intussen heeft de Amerikaanse ambassadeur in Irak maandag fel uitgehaald naar Syrië over de vermeende hulp die dat land geeft aan radicale groepen in Irak. „Ons geduld met Syrië raakt op”, zei Zalmay Khalilzad tijdens een persconferentie.