In maart vorig jaar begonnen deze joden -die naar verluidt een priesteropleiding willen starten voor de derde tempel en die hun stad om die reden willen ’reinigen’- met hun demonstraties. Inmiddels is de situatie volstrekt geëscaleerd, schrijft Shmulik Eitan, een zwager van voorganger Yakim Figueras, in een e-mail waarvan hij hoopt dat die zo breed mogelijk wordt verspreid. „Jullie weten allemaal dat ik geen gelovige ben en er geen enkele religieuze overtuiging op nahoud. Maar wat er met de gelovigen in Arad gebeurt, is absoluut ongelooflijk, onacceptabel en ondemocratisch.”

Het begon met zo af en toe een demonstratie, aldus Eitan, „soms bij het huis van mijn zus, wier echtgenoot de plaatselijke voorganger is, soms op de plaats waar de kleine Messiaanse gemeente van Arad samenkomt. Gaandeweg werd er steeds vaker gedemonstreerd - zonder dat de politie ingreep. En intussen is het zo dat deze joden de gelovigen aanvallen zodra zij ze herkennen.”

„Mijn zus en zwager, Debbie en Yakim Figueras, en hun vier kinderen, hebben hier ook mee te maken”, vervolgt Eitan zijn uitvoerige e-mail. „Soms beginnen de joden vroeg in de morgen met stenen te gooien, soms slaan zij onverwachts hard tegen de ruiten en slaan zij de grofste taal uit, zoals ”Jezus de bastaard”, ”nazi’s”, ”smerige christenen.” En elke week, op dezelfde dag, is er een grote demonstratie voor hun huis, waarbij de Gur Hassidim borden met teksten dragen, en obsceniteiten schreeuwen. De politie kijkt toe, en lacht vaak nog mee ook met de demonstranten. En dat stimuleert hen weer om nog verder te gaan.”

Alweer een maand geleden heeft voorganger Figueras een brief geschreven aan de Israëlische politiechef, aldus zijn zwager. Daarin vroeg hij om onmiddellijke actie. „Hij kreeg geen enkel antwoord. Ongelooflijk.”

Eitan meldt verder dat twee maanden geleden het inloopcentrum van de gemeente, waar de schaakclub bijeenkwam en waar Bijbels en Messiaanse lectuur te krijgen waren, in brand is gestoken. „En, hoe mysterieus, een eindje verderop werd een nieuwe schaakclub geopend, gerund door de Gur Hassidim.”

In de joodse staat Israël kun je alles zijn, schrijft hij, en je democratische rechten worden volledig beschermd en gegarandeerd. Maar ben je een Messiasbelijdende jood, dan doen ze helemaal niets voor je, al zouden ze dat absoluut wél moeten doen.”