Dat heeft de Britse minister van Binnenlandse Zaken, Charles Clarke, gisteren gezegd. Clarke gaat zijn Europese collega’s vandaag tijdens een EU-top aansporen meer en hardere maatregelen te nemen om terrorisme te bestrijden en liet in het Europees Parlement gisteren al het een en ander uit zijn plannen doorschemeren.

Ongeveer vijftig minister van Binnenlandse Zaken en Justitie uit Europese landen zouden vandaag in Newcastle-upon-Tyne bijeenkomen om hun vorderingen op het gebied van terrorismebestrijding te bespreken. Een verscherping van het beleid was overeengekomen nadat er op 7 juli in Londen vier zelfmoordaanslagen werden gepleegd die 52 mensen en de vermoedelijke daders het leven kostten.

„Het verzamelen van telecommunicatiegegevens is tijdens het onderzoek naar de aanslagen in Londen van onschatbare waarde gebleken”, zei Clarke gisteren. Om te voorkomen dat de privacy van burgers wordt aangetast, moeten duidelijke afspraken worden gemaakt over de wettelijke basis waarop gegevens worden uitgewisseld, maar in ieder geval moeten gegevens in de gehele Europese Unie bewaard worden, aldus Clarke.

Gegevens van telefoongesprekken -op basis waarvan de locatie van (potentiële) terroristen kan worden vastgesteld- worden in sommige Europese landen nu al voor een periode van drie of vijf jaar bewaard, maar in andere landen in het geheel niet.

Clarke wil ook dat het visumbeleid binnen de EU kritisch wordt onderzocht en dat alle Europese landen zo spoedig mogelijk biometrische paspoorten introduceren.

Op basis van biometrische gegevens in paspoorten kan volgens Clarke iemands identiteit het best worden vastgesteld zonder dat de gewone reiziger daar hinder van ondervindt. EU-coördinator voor terrorismebestrijding Gijs de Vries heeft gewaarschuwd dat het moeilijker zal worden terroristen op te sporen als de Europese landen nalaten verscherpte maatregelen te nemen.