Precies om 09.15 uur luidden donderdag de klokken en klonk het Requiem van Mozart in de gymzaal van de school, de plaats waar de meeste slachtoffers vielen. Over de kogelgaten in de muren hingen de foto’s van de slachtoffers, waar overlevenden en nabestaanden bloemen bij legden.

Nog voor het middaguur kwamen zeker 2000 mensen naar de getroffen school. De autoriteiten hadden verscheidene veiligheidsmaatregelen getroffen, berichtte het Russische persbureau RIA Novosti. Alle bezoekers moesten door detectiepoortjes lopen en alle tassen werden onderzocht. Bij de ingang naar de gymzaal waren twee zwarte granieten platen opgesteld waar water overheen liep.

Cameraploegen werden niet tot de zaal toegelaten. Verslaggevers berichtten dat er in de gymzaal luid gehuil en gejammer klonk. In de rest van de stad was het volgens ooggetuigen opvallend stil.

In de gymzaal hielden vorig jaar gewapende Tsjetsjenen drie dagen lang 1300 mensen in gijzeling. Aan de basketbalringen hingen explosieven, die tot ontploffing werden gebracht toen Russische militairen op 3 september de school bestormden. Het is nog altijd onduidelijk wie verantwoordelijk is voor het bloedbad waarin de bevrijdingsoperatie eindigde.

In Beslan waren geen officiële toespraken of bijeenkomsten gepland. In de hoofdstad van Noord-Ossetië, Vladikavkaz, is donderdagmiddag een monument voor de slachtoffers onthuld, waarbij een aantal hoogwaardigheidsbekleders, militairen en vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties aanwezig was, meldde het persbureau Interfax.

De Russische president Poetin nam tijdens een werkbezoek aan de stad Krasnodar een ogenblik stilte in acht om de slachtoffers van de gijzeling te herdenken. Poetin zou vrijdag in Moskou enkele vrouwen ontmoeten die tijdens het drama kinderen hebben verloren. De ”moeders van Beslan” vinden dat de autoriteiten nooit opening van zaken hebben geven over de omstandigheden die hebben geleid tot de gewelddadige beëindiging van de gijzeling. Volgens hen worden alle overheidsfunctionarissen ontzien bij het onderzoek naar de zaak.

De organisatie is verdeeld over het bezoek dat enkele moeders aan Poetin brengen. Donderdagwerd er in Beslan een open brief aan de „leiders van alle democratische landen” voorgelezen, waarin de nabestaanden zeggen alle hoop op een eerlijk en volledig onderzoek te hebben verloren en vragen om politiek asiel in een ander land. „Wij weten wie er in het belang van zijn politiek imago heeft geweigerd te onderhandelen met terroristen en onze kinderen en geliefden heeft geofferd voor een vuile politiek”, aldus de open brief.